De Europese Commissie heeft zich gericht op Temu vanwege zijn vermeende gebrek aan medewerking. Tijdens een onverwachte inspectie eind vorig jaar concludeerde de Europese Commissie dat het Chinese platform, eigendom van PDD Holdings, zijn verplichting tot actieve samenwerking op diverse cruciale punten niet was nagekomen, wat zou kunnen leiden tot een financiële sanctie. De zaak heeft een intens debat op gang gebracht over de Regelgevingsdruk op Temu op de Europese markt.
Het onderzoek, dat in december 2025 van start ging, heeft tot doel vast te stellen of Temu heeft geprofiteerd van buitenlandse subsidies die de concurrentie in de Europese Unie verstoren. Brussel heeft het bedrijf al een aanklacht gestuurd. en haar Ierse dochteronderneming, WhaleCo Technology Limited, waarin zij haar bezorgdheid uitspreekt over mogelijke belemmering van het inspectieproces. Het bedrijf heeft de beschuldigingen op zijn beurt categorisch ontkend en volgehouden dat het te goeder trouw heeft gehandeld.
Details van de inspectie en de kosten
Tussen 2 en 5 december 2025 brachten inspecteurs van de Commissie onaangekondigde bezoeken aan de kantoren van WhaleCo in Dublin. Het doel was om bewijsmateriaal te verzamelen met betrekking tot mogelijke publieke subsidies die Temu zou hebben ontvangen en dat had het een oneerlijk voordeel kunnen geven ten opzichte van zijn Europese concurrenten. Volgens de Europese Commissie heeft het platform geen essentiële informatie verstrekt over de organisatie en het beheer van zijn activiteiten in de EU, noch over de IT-tools en -systemen die het gebruikt om op de interne markt te opereren.
Bovendien heeft Temu nagelaten bepaalde boeken en boekhoudkundige documenten over te dragen die door de inspecteurs waren opgevraagd. De Commissie omschrijft deze nalatigheden als een “schending van de verplichting tot actieve samenwerking”.Dit heeft volgens hen het onderzoek belemmerd van informatiebronnen die relevant hadden kunnen zijn voor de zaak. Het bedrijf krijgt nu de kans om zijn standpunt toe te lichten, maar Brussel heeft al aangegeven dat er "voldoende bewijs" is voor de inbreuk.
Mogelijke sancties en reacties van Temu
Als de obstructie uiteindelijk wordt bevestigd, Temu riskeert een boete van maximaal 1% van zijn wereldwijde jaaromzet.Deze sanctie komt bovenop het lopende hoofdonderzoek en kan leiden tot strengere maatregelen als bewezen wordt dat het bedrijf buitenlandse subsidies heeft ontvangen die de interne markt verstoren. De Commissie heeft herhaald dat zij op grond van de Verordening inzake buitenlandse subsidies de bevoegdheid heeft om periodieke boetes op te leggen als ontvangers niet meewerken.
Temu heeft op zijn beurt krachtig gereageerd. Het bedrijf stelt dat het de voorlopige conclusies van Brussel "niet deelt" en houdt vol dat werkte volledig mee tijdens de inspectie.Het bedrijf heeft aan alle verzoeken voldaan. In een verklaring ontkende het bedrijf categorisch dat het oneerlijke buitenlandse subsidies ontving en benadrukte dat de activiteiten in de EU worden gefinancierd met eigen middelen. "We hoeven geen buitenlandse subsidies aan te vragen om onze concurrentieactiviteiten te financieren", aldus het platform.
Europese context en volgende stappen
De zaak-Temu is geen op zichzelf staand incident. De Europese Unie heeft haar controle over grote Aziatische e-commerceplatforms al enige tijd aangescherpt. Brussel heeft onlangs een AliExpress krijgt een boete van 550 miljoen euro. voor het overtreden van de Wet op de Digitale Diensten in verband met de verkoop van illegale en namaakproducten. Hoewel deze zaak anders is, weerspiegelt ze de toenemende regelgevingsdruk op deze bedrijven.
Temu heeft ongeveer 130 miljoen gebruikers in de EU, waarmee het een van de grootste online retailers in de regio is. Het bedrijf heeft er vertrouwen in dat de Commissie haar standpunt zal herzien na bestudering van de argumenten, terwijl de EU-instantie haar hoofdonderzoek naar de vermeende subsidies voortzet. De uitkomst van dit proces zou een belangrijk precedent kunnen scheppen. voor de regulering van buitenlandse subsidies op de Europese digitale markt.
De Europese Commissie heeft duidelijk gemaakt dat gebrek aan medewerking tijdens een inspectie geen loutere formaliteit is, maar een overtreding die financiële gevolgen kan hebben. Hoewel Temu zijn onschuld volhoudt en beweert correct te hebben gehandeld, blijft de zaak open en de druk op het platform onverminderd groot. Het onderzoek naar buitenlandse subsidies vordert parallel.Zowel Europese consumenten als concurrenten zullen de uiteindelijke beslissing nauwlettend in de gaten houden.
